小鹏汽车不再是“唯一”。
6月25日，大众汽车集团宣布，将向美国造车新势力企业Rivian Automotive投资50亿美元（约合人民币363亿元），后者被认为是特斯拉的劲敌。
根据协议，双方将成立一个新的、平等控制的合资企业，共享电动汽车架构和软件。
上次，大众汽车集团在车圈如此大手笔，还是投资国内新势力小鹏汽车。2023年7月，大众汽车宣布计划向小鹏汽车投资7亿美元。
彼时，小鹏汽车和大众汽车宣布将基于各自核心竞争力和小鹏汽车的G9车型平台、智能座舱以及高阶辅助驾驶系统软件，共同开发两款B级纯电动汽车车型，并以大众汽车品牌在中国市场销售。
显然，无论是投资Rivian，还是小鹏汽车，大众汽车都是志在软件。
中美两地撒钱，频繁投资软件的背后，是大众苦软件久已。
01
与小鹏不同，大众与Rivian不会开发联合车型
大众投资Rivian的背后，从某种程度上来说，是降低风险的举措。
从大众汽车角度来看，与小鹏汽车合作，是在全球贸易紧张局势加剧的情况下，实现其在华业务自我可持续发展的战略的一部分。与Rivian的合作，则更多面向全球市场。
大众汽车发言人表示，与小鹏汽车共同开发的软件仅供中国使用，而与Rivian共同开发的软件在技术上可以在任何地方使用，但目前还未做出准确决定。
此外，这笔交易还加强了大众与美国的联系，大众计划到2030年将美国市场份额翻一番，以平衡其最大的单一市场中国。
与此同时，在合作方式上，两者也略有不同。大众汽车不会与Rivian开发联合车型。
从广义上讲，大众汽车和Rivian合作主要包括两个内容。
一是大众汽车和Rivian计划成立一家50:50合资企业，开发电动汽车软件。大众汽车将向合资企业投资20亿美元，其中一半将在2024年底到位，另一半将在2026年底到位。投资将通过直接股权和贷款协议进行。
二是大众汽车直接向Rivian投资30亿美元，并将在2024年至2026年期间平均分配。第一笔投资将在2024年通过强制性可转换票据进行，而另外两笔投资则与随后几年未披露的财务和技术落地情况挂钩。
大众汽车大规模资金投入后，将使Rivian能够开发更多车型，并通过利用产量来降低运营成本。
而Rivian也带来了其在软件方面的知识产权，这些软件将授权给合资公司，应用于Rivian汽车，如R2，以及之后的大众集团汽车旗下系列品牌，包括奥迪、保时捷和复兴的Scout品牌。
根据Rivian的介绍，双方此次合作旨在专注于软件、电子控制单元和相关网络架构的设计和开发，大众汽车计划于2026年开始使用Rivian的区域ECU架构等技术。
据悉，Rivian已经测试了奥迪的零部件，以了解它们如何与其技术相结合。
从小鹏到Rivian，甚至一度传出与华为合作背后，是大众汽车的“软件危机”。
02
大众软件之路，异常艰辛
大众汽车是较早认识到软件重要性的公司之一，但很可惜，成效不显著，软件能力一直是大众汽车集团的短板。
2020年，大众集团的第一辆纯电动车型ID.3交付延期，原因是软件迟迟无法到位；后又因车机系统在严寒时期大面积出现黑屏、死机的情况遭遇车主集体投诉，频频冲上热搜。
有一个经典的“故事”，2020年因软件导致旗下电动车ID.3延迟交付后，大众的工程师们不得不在一个“帐篷车间”内，通过三班倒的形式，用笔记本电脑为大约1.2万台新车进行“有线OTA”，以修复软件漏洞。
痛定思痛。
大众汽车集团于2020年成立汽车软件公司CARIAD，并在2021年初独立运营。
同年7月，大众汽车集团发布“2030 NEW AUTO”战略，提出要加速转型成为软件驱动型移动出行服务提供者。
其中，CARIAD将担当起通过软件将大众从汽车制造商向智能移动服务提供商转型过程中的重要角色，主要工作包括：开发全新车辆电子电气架构、大众汽车操作系统VW.OS和大众汽车云VW.AC。在自动驾驶方面，CARIAD计划与合作伙伴一起开发辅助驾驶和高级自动驾驶系统。
作为集团所有车型产品的主架构，CARIAD正着手研发三个软件平台：
E³ 1.1版本已经推出，它能够升级并远程更新MEB平台的产品，已经应用在如大众ID.4，斯柯达Enyaq 以及CUPRA Born等车型上；
2023年，CARIAD将发布高端软件平台E³ 1.2版本。该平台将实现多种功能，包括新的统一信息娱乐堆栈和针对奥迪与保时捷汽车的远程在线更新；
2025年，CARIAD计划推出一个全新的、统一的、可扩展的软件平台和端到端电子架构：软件堆栈2.0版本将包含一个适用于集团所有品牌车型的通用操作系统，更重要的是适配L4级别自动驾驶。
按照这个计划，软件平台2.0将与SSP平台（可扩展系统平台）一起，成为大众集团旗下所有车型的“灵魂和体魄”。即：2025年，大众集团将彻底脱胎换骨，不仅将开启全新的生态系统，也将开启新的商业模式。
目前看来，CARIAD研发速度远远落后于计划，并因此一再推迟新车上市时间。
2022年5月，大众监事会在一次会议中指出，正是CARIAD在E³架构上的拖延，导致了奥迪Artemis、保时捷Macan纯电版等项目的延误。
2023年5月，大众汽车CFO阿诺·安特立茨（Arno Antlitz）对外表示，CARIAD或将在2027年或2028 年才能将其下一代2.0平台推向市场，再度推迟新软件发布。
同时，有外媒报道称，大众汽车基于SSP平台打造的首款电动汽车项目Trinity，推出时间也将推迟到2030年。
同年10月，甚至传出Cariad要裁员2000人的消息。
今年3月，大众汽车集团首席执行官奥利弗·布鲁姆又宣布了2024年“十点行动计划”，其中将数字化、软件升级为独立战略，并表示大众汽车在软件领域也要推出平台战略。
但并没有明显进展。
先后投资小鹏汽车和Rivian，也让外界对大众旗下软件子公司Cariad的未来更存质疑，毕竟它一直在延期和亏损。
对此，大众汽车发言人表示，Cariad还将继续开发自己的项目，包括自动驾驶软件。他还表示，与Rivian的交易是对现有软件战略的“补充”。
Cariad首席执行官彼得·博世也表示，Rivian 资企业将加快大众汽车的软件开发力度并降低成本。